【编者按】近日，东吴智库副院长周永博教授接受《苏州日报》记者采访，就苏州吸引青年创业者发展的原因发表看法。现将报道转载如下，以飨读者。
清晨，南新路“愉园里”面馆内，28岁的苏州本土创业者孟天愉穿梭前厅后厨，严控每一碗苏式头汤面的品质；金狮河沿的老校园改造空间里，29岁的湖北姑娘杨馨茹带领团队深耕数据治理与AI技术研发；火车站旁的城市智谷OPC社区内，30岁的北大硕士戚耀文刚结束商务对接，正稳步推进苏州之眼摩天轮互动改造项目。
三个年轻人，来自五湖四海、怀揣不同创业理想，在姑苏古城走出了同一条扎根成长、创新创业的道路。
沿着他们的坐标向外展开，一张更大的青春图景浮现出来：500多米的锦帆路，年轻人主理的格调小店占了大半；改造后的十全街上，600多家商户中青年店主占比超过八成；整个古城，已建成OPC社区27个，集聚OPC企业超100家，170余家苏青小店星罗棋布……
一场以青年为核心、以创新为动力的“青春经济”，正在粉墙黛瓦间蓬勃生长。
业态活力 年轻人在古城如何生长
上个周末，苏州传统民俗活动“轧神仙”期间，一碗“八仙面”让“愉园里”火出圈。看着一碗碗面被端上桌，孟天愉满心骄傲，“我的理念是‘凡菜皆可入浇’，一碗苏式面里，装得下一桌苏帮菜的功夫。”
作为一家餐馆老板，孟天愉的履历放在餐饮行业显得有点“跨界”。本科在瑞士学酒店管理，研究生在英国曼彻斯特大学读人力资源管理。毕业时，回到父亲开办的工程管理公司实习。这段经历被她称为“人生的另一所大学”——从只会纸上谈兵的海归，变成需要去跟甲方交流、了解各个专业的“社会人”。
然而，从小生活在古城，古城的烟火气让她念念不忘。实习结束，她没有进入父亲的公司工作，而是在南新路开了“愉园里”——一家苏式餐饮店。在孟天愉看来，如今的古城，老街的肌理还在，但血液多了年轻、时尚、多元的新消费基因。
她将目光锁定在南新路，看中的正是独特区位。这里紧邻石路商圈，既保留了阊门城墙下的市井肌理，又随着万象天地、上城门等新商业体的落子，年轻人流量明显回升。在孟天愉的规划里，这是一场主动的“破圈”，“我想让苏式面、苏帮菜成为年轻人逛街打卡的一部分。”
为了迎合年轻人的喜好，她在门店装修上花了大工夫。门口的琵琶造景斜倚墙边，是远近知名的网红打卡点；推开大门，木质桌椅配苏式窗格，苔藓绿植铺出一方微型庭院；吧台景观位上，叠石流水，让吃面也有了“沉浸式”的仪式感。
让人意外的是，她在店里辟出了一角甜品铺子。吃碗面，再坐下来喝碗糖水，一顿饭的时间就慢下来了。孟天愉说，这个灵感来自她在瑞士学到的“服务流程设计”——让顾客停留更久，感受更深。
从南新路的烟火气往东几公里，平江路上的青春故事是另一个版本。
1985年出生的顾凯是广西桂林人。六年前，他和合伙人因为喜欢苏州古城的文艺氛围，在平江路开了第一家文创店——木樨堂。店里卖明信片、冰箱贴、手绘地图，都是旅游纪念品类的产品。平江路的青石板路和临河老宅，自带一种让人想停下来、带走点什么的氛围。木樨堂就是那个“带走点什么”的地方。
去年，姑苏古城潮流新地标——万象天地开业。顾凯在这里开出新店，将产品重心从旅游纪念转向日常家居，以香薰、首饰、文创摆件等新品类，实现“旅游消费”向“日常品质消费”的转型。“平江路店做的是游客的回忆，万象天地店做的是日常的陪伴。”顾凯这样理解两家店的差异。
当下，借着古城网红“荷花市集”的流量，顾凯又带领团队挖掘产品内涵，研发荷花主题系列文创产品，联动桂花、紫藤等本土IP形成产品矩阵，探索“文创+餐饮”跨界模式，打通古城文旅消费动线。
一碗苏式面，一张明信片。孟天愉和顾凯做的事看起来都不“大”，但正是在这些具体的、微小的经营日常里，年轻人与古城之间建立起了一种有机的联结。他们选择的赛道不同，但有一点是相通的——在古城的土壤里，找到了让自己的热情落地生根的方式。
空间引力 年轻人为何落脚古城
年轻人给古城带来活力，古城则给年轻人提供了安身的场所、创业的土壤。
租一间铺面，有租金减免；注册一家公司，有专人陪跑；缺资金、缺流量、缺资源，一张“机会清单”递到手里。年轻人来古城创业，不必急着跑，可以慢慢打磨产品、沉淀品牌——苏州话里有个词叫“笃悠悠”，不慌不忙、心里有底，说的就是这个状态。
走进金狮河沿45号，迎面是一排红砖老楼，爬山虎顺着墙体攀到三楼。这里曾是南京铁道职业技术学院苏州校区，几年前学生搬走后，操场长了草，教室落了灰。
现在不一样了。老校区改造成了开放式办公组合空间，约五百平方米。长条桌上摆着电脑，几株绿植隔开工位。走廊墙上的黑板写着各项目的本周目标——从数据治理到AI短剧开发，内容五花八门。
这里是M+金狮校园里OPC社区，姑苏区OPC社区首批示范点之一。首批提供十个OPC专用工位，目前入驻项目八个，年轻人占一半。
社区运营方在保留校园历史风貌的基础上，植入创新业态，构建了“空间+资源+服务+制度”四位一体支撑体系。园区提供六个月到一年不等的免租期，优秀项目可申请延长；共享工位和独立办公室可选；配套服务涵盖了工商财税、法律支持、金融对接、政策申报乃至算力供给。
杨馨茹的公司就开在这里，专做数据治理、网络安全、IT大型机房运维和AI Agent开发，团队六个人，还有一个约百人的社群团队。从苏州大学计算机专业毕业后，她坚定地留在了苏州创业。“古城不仅有小桥流水、沉淀千年的文化底蕴，更难得的是当地政府十分支持OPC创业，各项扶持、宣传服务贴心完善。”在杨馨茹的心目中，古城就是理想创业地。
M+金狮校园里OPC社区，为杨馨茹提供的是一站式成长港湾。五公里之外的城市智谷OPC社区，则为青年创业者搭建了广阔的赋能平台，持续释放古城空间引力。
戚耀文是南航本科、北大硕士。一年前，尚未毕业的他带着城市文旅数字化的创业构想来到苏州，成立苏州深元未来文旅科技有限公司。在属地政府推荐下，他与苏州火车站旁的城市智谷OPC社区结缘。
“选择这里，不仅是因为五分钟可达苏州火车站，方便我往返各地对接技术与合作方，也不仅是获得了免费办公空间的扶持。”戚耀文说，真正让他下定决心的，是OPC社区的开放与热忱，是那种想创业者所想、急创业者所急的温度，是那些藏在细节里、可感知、可触碰的资源与机遇。
入驻之后，他很快感受到这种“温度”的具体形态。姑苏区政府联合社区打造了一份“机会清单”——可开放、可共享的项目资源池。“姑苏区的领导常来走访，问‘最近开单了吗？遇到了什么问题？’，然后主动牵线搭桥，拉着我们与客户沟通。”正是通过这份清单，戚耀文对接上了第一个客户——苏州市民卡有限公司，随后又陆续服务了苏州之眼、马陵山风景名胜区等项目。
古城OPC社区提供的，表面上是工位、免租、配套服务；底层运行的，是一套基于信任的机制——信任年轻人能改变行业，信任小企业能服务大场景。正是这种信任，让一座古城变成了年轻人愿意来的地方。
生态共生 古城与青年的双向奔赴
戚耀文的故事里，有一个细节值得单独拎出来。
入驻城市智谷OPC社区，让他的公司得到了参加江苏省政企恳谈会的机会。会后，通过供需对接和现场路演，拿到了省文旅厅的需求书，对接上了马陵山风景名胜区。
“在之前，作为创业公司很难接到这样的大订单。”戚耀文说，随着AIGC技术的发展，团队找到了破局之道——用KIMI完成产品架构，即梦进行展陈设计，CURSOR编程，COZE搭建工作流——快速为客户做出可视化提案，获得了客户的认可。之后，客户还追加了文创产品的设计订单。
这不是偶然的运气。入驻一年来，戚耀文把这些经历概括为“场景即实验室，开放即机遇”——“我们在粉墙黛瓦、小桥流水的江南雅韵中寻找创作灵感。苏州处处是场景，给了我们机遇。”
戚耀文的感受不止于“拿到了订单”。“社区+政府的生态思维，不是单纯‘给补贴’，而是‘建连接’，给普通创业者低成本试错空间，给本地企业对接前沿技术，给区域升级储备服务商资源。”他特意解释了一句，“这种支持，在我们需要时‘托一把’，在我们稳步发展时‘送一程’，始终是我们最坚实的后盾。”
几位年轻人的个人体验，折射出一个值得关注的城市经济现象。
“通常理解的‘青春经济’，是年轻人来消费——奶茶店、网红打卡地、夜经济。”苏州大学教授、东吴智库副院长周永博说，他注意到姑苏古城正在走一条不同于常规的路——年轻人不仅仅是消费者，更是生产者。他们在古城里创造内容、创造产品、创造服务，而这些创造又反过来重新定义了古城的经济形态和文化气质。
周永博认为，古城天然具备三重价值，相对低廉的空间成本、高度差异化的文化场景，以及密集的服务连接，通过OPC社区等载体将资源精准递送到创业者手中，让古城在吸引青年创业者方面，拥有了难以比拟的引力。
“年轻人来了，带来新业态，新业态激活了老空间，又吸引更多年轻人。”周永博分析，这是个正向循环，在这个过程中，年轻人不是的“客人”，而是古城更新的“共建者”。
当老校舍变成创业社区，当“面浇头”里容纳了瑞士的酒店管理标准，当明信片上同时印着江南意象和AIGC生成的视觉语言，古城从“青春经济”中获得了更蓬勃的活力。
戚耀文用了八个字来概括他和古城的关系：链接生态，共生成长。在他看来，这八个字，是对姑苏古城“青春经济”最恰当的注脚。古城给了年轻人场景和信任，年轻人还给古城朝气和活力。